Damak ve dudak yarıkları (DDY) çocukluk yaş grubunda en sık görülen multifaktöriyel hastalık gruplarından birini oluşturur. Dudak ve damak yarığı normal olmayan embriyolojik gelişimde meydana gelen konjenital yapısal anomalilerdir. Gelişmekte olan fetüsün 4. ve 10. haftaları arasında embriyolojik büyümedeki problemlerin bir sonucudur.
Yarıklar kişiden kişiye değişiklik gösterebilir. Yarığın tipi; hangi yapılarda olduğunu, yarığın
hangi yönde olduğuna, tek taraflı ya da çift taraflı olmasına ve şiddetine göre değişiklik
gösterebilir.
Dudak / Damak yarığına sahip bireylerde beslenme, yutma, konuşma (artikülasyon, rezonans
prob.) ve ses gibi alanlardan bir veya birkaçında problemleri olabilir.